Мы продолжаем наше интересное путешествие горячими, бескрайними и загадочными пустынями нашей планеты. Мы уже знаем, что пустыня – это не просто куча песка, а настоящий мегаполис, где каждый житель имеет свои уникальные суперсилы.
Сегодня мы познакомимся с новыми героями. Некоторые из них пушистые и забавные, другие — большие и сильные, а некоторые умеют так мастерски прятаться, что заметить их — настоящее везение. Готовы? Тогда отправляемся на поиски приключений!
Песчанка — маленький подземный строитель
Соседями сурикатов и других крупных животных часто бывают песчанки.
Это крохотные грызуны, которые внешне похожи на смесь мышки и тушканчика. У них длинный хвостик с симпатичной пушистой кисточкой на конце и большие блестящие глаза.
Как такое маленькое и хрупкое существо выживает в жаре? Очень просто — песчанка является отличным архитектором. Она строит под песком целые подземные городки с длинными лабиринтами, спальнями и амбарами для еды. Глубоко под землей температура всегда приятная и прохладная, поэтому днем песчанка спокойно спит в своей уютной кроватке из сухой травы.
На поиски пищи — семян растений, трав и насекомых — песчанка выходит только ночью, когда пустыня охлаждается. Эти зверьки невероятно экономны: они почти не теряют влагу из организма и получают всю необходимую жидкость исключительно из сухих семян, которые находят. Воду в чистом виде они могут не пить вообще никогда в жизни!
Серый варан — пустынный «дракон»
А теперь познакомимся с одним из самых больших обитателей песков — серым вараном. Это огромная ящерица, длина которой вместе с хвостом может быть больше, чем длина вашей кровати (до 1,5 метра)! Из-за таких размеров и грозного вида варана часто называют маленьким пустынным драконом.
Варан – хищник. Он очень быстро бегает на своих крепких лапах и умеет ловко лазать по деревьям или кустам, если они встречаются в оазисах. Кожа вареная покрыта крепкой чешуей серого или песочного цвета, что делает его совершенно незаметным среди дюн и камней.
Главная суперсила варана – его длинный раздвоенный язык. Варан постоянно выдвигает его изо рта, но не для того, чтобы кого-то напугать. Посредством языка он «нюхает» воздух и песок. Язык собирает малейшие частицы запахов и подсказывает вареную, где спрятался обед или где находится ближайшая прохладная нора. Зимой, когда в пустыне становится слишком холодно, варан засыпает в глубокой норе до самой весны.
Пустынная кобра — королева маскировки
Рядом с варанами в пустынях Африки и Азии обитает египетская (или пустынная) кобра. Это большая, красивая и очень опасная змея.
Кобры известны тем, что в случае опасности они умеют поднимать переднюю часть тела высоко над землей и расширять шею, образуя так называемый капюшон. Это их способ сказать: «Не подходи ко мне, я сильна!».
Пустынная кобра – ночная охотница. Днем она прячется от палящего солнца в заброшенных норах грызунов или под большими скалами. Ее гладкая чешуя позволяет ей беззвучно скользить по горячему песку, не создавая никакого шума.
Кобра прекрасно видит в темноте и охотится на мышей, песчанок и мелких ящериц. Она никогда не нападает на людей первой, а только защищается, если на нее случайно наступить, потому в пустыне всегда нужно смотреть под ноги.
Тарантул — мохнатый охотник
Если вы думаете, что пауки живут только в уголках комнат или в лесу, вы удивитесь! В пустыне живет один из самых больших пауков в мире — тарантул.
Пустынные тарантулы покрыты густыми волосками песочного или коричневого цвета. Эти волоски – не для красоты. Они помогают пауку испытывать малейшие колебания воздуха и земли. Если поблизости пробежит небольшой жучок, тарантул узнает об этом мгновенно.
Тарантулы не плетут большие сети между деревьями, как обычные пауки. Вместо этого они выкапывают вертикальные норки в земле, выстилают их изнутри мягкой паутиной и ждут там добычу. Когда солнце садится, тарантул осторожно выглядывает из своего дома.
Благодаря восьми глазам он прекрасно видит в темноте! Его яд опасен для насекомых, но для человека пустынный тарантул не смертелен, хотя его укус очень болезненный, похожий на укус осы.
Живут ли антилопы в пустыне? Знакомьтесь — отдакс!
Когда мы представляем антилопу, то думаем о зеленой траве и лесах. Но есть одна особая антилопа, избравшая своим домом самую жаркую пустыню мира — Сахару. Ее зовут аддакс, или пустынная антилопа.
Аддакс – настоящее чудо природы. Она имеет большие, красивые закрученные рога, похожие на штопоры. Но ее главный секрет скрывается в копытах. Они у аддакса очень широкие и плоские. Когда антилопа шагает по пустыне, ее копыта раздвигаются в стороны, работая как настоящие снегоступы. Благодаря этому аддакс легко ходит по глубоким и мягким песчаным дюнам и никогда не проваливается!
Шерсть этой антилопы умеет менять цвет: летом, когда очень горячо, она становится почти белой, чтобы отражать солнечные лучи и не перегреваться. А зимой шерсть темнеет до серо-коричневого цвета, чтобы собирать первое утреннее тепло.
Как и многие другие пустынные животные, аддакс может месяцами не пить воду, получая влагу из редких пустынных кустов.
Кенгуру в пустыне? Да, это рыжий кенгуру!
Многие считают, что кенгуру живут только на зеленых лугах Австралии. Но это миф! Самый большой кенгуру в мире — Большой рыжий кенгуру — живет именно в сухих, полупустынных и пустынных районах Австралийского континента, где очень мало воды и деревьев.
Как же этот великан спасается от пустынной жары? Рыжий кенгуру придумал очень хитрый способ. Когда становится слишком горячо, он начинает лизать свои передние лапи. На лапах у кенгуру много кровеносных сосудов. Когда слюна испарятся с поверхности меха, она охлаждает кровь, которая течет по всему телу. Это работает как внутренний душ!
Днем кенгуру отдыхают в тени редких кустов или низких деревьев, а путешествуют по пустыне вечером и ночью. Они могут прыгать на огромные расстояния в поисках сочной травы, развивая скорость автомобиля!
Как растения помогают животным?
Животные не смогли бы жить в пустыне, если бы там не было растений. Самое известное растение пустыни – это кактус. Кактусы вместо листьев имеют колючки, чтобы через них не испарялась драгоценная вода. Внутри кактуса скрывается много сочной мякоти.
Животные и птицы пробивают толстую кожу кактусов, чтобы утолить жажду, а некоторые птицы, например, пустынные дятлы, даже делают в больших кактусах дупла и выводят там птенцов, как в домиках.
Почему животным нравится в пустыне?
Природа очень мудра. Она дала каждому животному пустыни именно то, что ему нужно для счастливой жизни.
Например:
- Верблюду — холмы с питательными веществами;
- Лисичке фенек — большие ушки-кондиционеры;
- Тушканчик — пружинистые лапки;
- Ящерицы молох — кожу, собирающую воду.
- Антилопе — широкие и плоские копыта для передвижения по пескам
- Варану — раздвоенный язык, чтобы «нюхать» воздух и песок.
- Песчанке — способность рыть глубокие подземные тоннели и извлекать необходимую влагу из сухих семян.
Теперь вы знаете, что пустыня – это дом для самых разных и удивительных существ. Здесь есть и дружественные сурикаты-стражи, и гигантские кенгуру-прыгуны, и выносливые антилопы. Каждое из этих животных доказывает: если у тебя есть разумные приспособления и ты знаешь секреты природы, тебе не страшны никакие трудности и никакая жара!
Поэтому пустыня для этих животных – это совсем не страшное место, а родной, уютный и любимый дом!
