Представьте себе место, где вокруг золотой песок, солнце светит так ярко, что хочется зажмуриться, а дождь бывает так редко, что местные жители считают его настоящим праздником. Это пустыня.
На первый взгляд кажется, что там никто не может жить, ведь там очень жарко днем, холодно ночью, а главное почти нет воды. Но на самом деле пустыня полна жизни! Там обитают невероятные существа, удивительные животные, которые научились чувствовать себя дома среди песков и жары. Давайте познакомимся с ними поближе!
Верблюд — настоящий корабль пустыни
Если мы говорим про пустыню, то первым вспоминается, конечно, верблюд. Это большое и спокойное животное не зря называют «кораблем пустыни». Верблюды умеют путешествовать по песку так же легко, как корабли плывут по морю.
Взгляните на его спину. Что вы там видите? Правильно, горб! Бывают верблюды с одним горбом (их называют дромадеры), а бывают с двумя (это бактрианы). Долгое время люди думали, что в горбе верблюд носит воду. Но учёные выяснили, что это не так. На самом деле в горбах сохраняется жир. Когда верблюд долго идет по пустыне и не может найти пищу, этот жир превращается в энергию и воду. Благодаря такому запасу животное может обходиться без пищи и воды до нескольких недель!
А когда верблюд наконец-то добирается до воды, он может выпить целую бочку за один раз – почти 130 литров! Это как большая ванна.
У верблюда:
- Длинные густые ресницы. Они защищают его глаза от колючего песка, когда дует сильный ветер.
- Особенные ноздри. Верблюд может закрывать их, как дверцу, чтобы песок не попадал в нос.
- Широкие мозолистые подушечки на ногах. Они не дают верблюду проваливаться в мягкий песок и защищают от горячей земли.
Лисичка фенек — маленькое чудо с большими ушами
А теперь представьте животное, которое немного меньше обычной кошки, имеет пушистый хвостик и огромные уши. Это лисичка фенек – самая маленькая лиса в мире. Она настолько мила, что похожа на игрушку, но в то же время она замечательный охотник.
Зачем лисичке такие большие уши? Они нужны ей по двум причинам:
- Для охлаждения. Через большие уши фенек отдает излишнее тепло своего тела в воздух. Это работает как естественный кондиционер, спасающий лисичку от перегрева.
- Для супер слуха. В пустыне многие мелкие насекомые и ящерицы прячутся под песком. Благодаря своим ушкам-локаторам фенек слышит даже самый тихий шорох глубоко под землей и точно знает, где искать обед.
Днем фенек спит в глубокой прохладной норке, которую сам выкапывает в песке, а на охоту выходит вечером, когда жара спадает. На лапках у этой лисички растет густой мех, поэтому она спокойно бегает по раскаленному песку, не обжигая подушечки лап.
Тушканчик — чемпион по прыжкам
Если вы ночью в пустыне встретите крошечное существо , которое прыгает , как маленький кенгуру — это тушканчик. У него длинные сильные задние лапки, коротенькие передние и очень длинный хвост с забавной пушистой кистью на конце.
Этот хвостик служит тушканчику рулем. Когда зверь убегает от хищника (например, от той же лисички фенек), он прыгает зигзагами, резко поворачивая в разные стороны с помощью хвоста. Догнать его очень непросто!
Прыгать тушканчик может на расстояние до трех метров – это очень много для такого маленького зверька.
Тушканчики вообще не пьют воду в обычном виде. Им вполне хватает той влаги, которую они получают из семян, корешков и сочных растений.
Скорпион — таинственный обитатель песков
В пустыне живет много насекомых и паукообразных, и один из самых известных – это скорпион. Скорпион похож на маленького рака, но живет на суше и имеет на конце хвоста острое жало с ядом.
Скорпионы – настоящие мастера выживания. Они могут не есть круглый год! Их тело устроено так, что они тратят очень мало энергии.
Днем они прячутся под камнями или зарываются в песок, а ночью выходят охотиться.
Ученые заметили: если ночью посветить на скорпионе специальным ультрафиолетовым фонариком, он начинает светиться красивым зеленым или голубым светом! Это похоже на настоящую магию.
Ящерица молох — колючий собиратель дождя
Молох, или «колючий дьявол» — это небольшая ящерица, которая выглядит очень грозно, потому что вся ее кожа покрыта острыми шипами. Но для людей она совсем безопасна, потому что питается исключительно муравьями.
За один день эта ящерица может съесть несколько тысяч муравьев!
Но самое удивительное в молохе – это то, как он пьет воду. В пустыне нет луж, поэтому молох научился пить своей… кожей! Между его колючками есть микроскопические канавки, похожие на маленькие ручейки. Когда на ящерицу падает капля росы или редкого дождя, вода сама по себе течет по этим канавкам прямо в рот молоху. Ему даже не нужно двигаться, чтобы напиться!
Дружеские сурикаты — солнечные часовые
Если вы увидите в пустыне маленьких зверушек, стоящих на задних лапках, сложивших передние лапки на животе, и внимательно смотрящих вдаль, то знайте — это сурикаты. Они живут в очень горячей пустыне Калахари в Африке.
Сурикаты — очень дружественные животные, которые никогда не остаются в одиночестве. Они живут большими семьями, которые учёные называют кланами или колониями.
У сурикатов есть очень важное правило: «Один за всех и все за одного». Когда вся семья ищет вкусных жучков или корешки в песке, один или два суриката обязательно работают часовыми. Они вылезают на самый высокий холмик или камень и пристально смотрят вокруг. Если часовой заметит опасность – например, большого орла в небе или хищного зверя – он выдает громкий свист или лай. Услышав этот сигнал, вся семья мгновенно прячется в подземные норки.
Сурикаты имеют темные пятна вокруг глаз. Это не просто украшение! Эти пятна работают как солнцезащитные очки. Благодаря им яркое пустынное солнце не слепит зверьков, и они могут видеть хищника даже высоко в небе.
А еще эти животные обладают иммунитетом к яду многих пустынных змей и скорпионов, поэтому пустыня для них — безопасный дом.
Вот мы познакомились с некоторыми удивительными животными, обитающими в пустыне и не боящимися жары. В следующей статье мы продолжим знакомство еще с шестью животными, тоже живущими в пустыне и узнаем, почему для них пустыня — это совсем не страшное место, а родной, уютный и любимый дом.
