Человек давно научился использовать для своих целей огонь. Но кто были первыми настоящими повелителями огня, которые научились перерабатывать природные материалы с его помощью?
Сейчас в каждом доме множество вещей, изготовленных из искусственных материалов, то есть из таких, которые не встретишь в природе. И кирпич, из которого построен наш дом, и бумага, на которой напечатаны книги, — искусственные. Чтобы иметь эти и другие полезные вещи, человек должен был взять природный материал и в корне его переработать.
Каждый кремневый скребок похож на каменную глыбу, от которой он умело отколот. Разве бумага похожа на дерево, из которого она изготовлена?
Человечество долго училось превращать одно вещество в другое. Эта работа началась задолго до того, как появилась химия – наука о веществе. Для того чтобы превращать одно вещество в другое, людям понадобилась сила, способная это сделать. И главным помощником людей в этом деле стал их самый ярый враг — огонь.
Когда не хватило кремня, камня, из которого изготовляли орудия труда, люди начали искать ему замену. По правде говоря, это произошло потому, что наши предки от неумения испортили немало этого ценного камня. И здесь людей выручила самородная медь. Они стали присматриваться к зеленым комкам, очень похожим на камень. Может, этот материал заменит кремень?
Наши предки пробовали оббивать эти комки. Они ведь считали медь камнем и пытались обрабатывать ее как камень. От ударов молотка кусок меди твердел и изменял свою форму. Но бить надо было умеючи. От слишком сильных ударов медь делалась хрупкой и рассыпалась вдребезги. Медь не камень, а металл, поэтому обрабатывать его нужно иначе: не оббивать, а ковать.
Людей, умеющих работать с металлом, называют кузнецами. Именно кузнецы попытались расплавить медную руду на огне. Казалось настоящим чудом, когда зеленовато-черный камень превращался в блестящий красный металл.
Позже кузнецам удалось совершить новое революций на открытие. Оказалось, что если к расплаву меди добавить немного другого металла — олова, то он станет очень крепким. Так была открыта бронза. Мастера-кузнеца уважали и боялись почти как колдуна.
Кузнечное искусство требовало длительного обучения, и обычно секреты мастерства передавались от поколения к поколению, от отца к сыну. Кузнец разливал металл в формы, вкопанные в землю, чтобы не лопнули, потом ковал его молотом, украшал и полировал готовые изделия, придавая им цвет и блеск золота. Так на смену каменной пришла эпоха бронзы.
ПРЕДЛАГАЕМ ПОЧИТАТЬ:
